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A produção de alumínio é geralmente feita pelo processo Hall-Héroult, o qual foi proposto em 1886 pelo francês Paul Héroult e pelo americano Charles M. Hall. As reações são bastante complexas e ainda não estão totalmente compreendidas. Inicialmente, a Bauxita é aquecida a baixa temperatura para converter o óxido ferroso em férrico, e depois dissolvida em uma solução de hidróxido de sódio para purificação. A alumina se reprecipita da solução misturando-se um pouco de hidróxido de alumínio. Este último se separa da solução quando a proporção de Al2O3:Na2O está próxima de 1:6. O óxido de alumínio purificado é fundido com uma mistura de fluoretos de cálcio e sódio a cerca de 1000 ºC em uma célula eletrolítica. O anodo é formado por barras de grafite e o catodo por uma caixa de ferro revestida de grafite, onde os íons complexos de flúor-aluminato são reduzidos a alumínio líquido. No anodo é formado uma série de compostos de carbono com o flúor, sendo que este último reage novamente com a Bauxita formando o complexo de flúor-aluminato e liberando oxigênio. As etapas do processo são:
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