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Mollusca
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Os moluscos constituem um filo muito particular, sem muita semelhança ou afinidade filogenética com os outros filos de animais. O nome do filo se refere à consistência macia e flexível do corpo dos animais (do latim molluscus = mole), que podem ou não possuir concha calcárea.
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Os membros deste filo apresentam uma diversidade morfológica tão grande quanto os poríferos, cnidários, platelmintes e nematelmintes juntos! É o segundo maior filo animal em número de espécies (110.000 descritas), perdendo apenas para os artrópodos. Algumas espécies são bastante conhecidas e apreciadas como alimento. Veja na tabela de revisão as características gerais dos moluscos e compare-as com as de outros filos animais.
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Os moluscos podem ser terrestres ou aquáticos, sendo a maioria das espécies de vida marinha.
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De simetria bilateral, o corpo de um molusco constitui-se de três partes básicas: cabeça, pé e saco (ou massa visceral). A maioria das espécies apresenta concha (estrutura calcárea que atua como esqueleto, dando sustentação).
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A presença e forma da concha, assim como o desenvolvimento relativo da cabeça, pé e saco visceral, são os principais critérios para a classificação dos moluscos nas seis classes que constituem o filo: Monoplacophora, Amphineura ou Polyplacophora, Scaphopoda Pelecypoda ou Bivalvia, Gastropoda e Cephalopoda.
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A concha dos moluscos é fabricada por glândulas epidérmicas presentes no revestimento do animal. Ela é constituída por carbonato de cálcio e possui três camadas principais: Camada nacarada ou perolada; Camada prismática e Camada orgânica. |
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Você sabia que as pérolas são formadas pela camada nacarada das ostras? Elas são uma proteção do animal contra substâncias estranhas como grãos de areia que penetram entre a concha e o manto. A ostra produz várias camadas nacaradas, dando origem às pérolas. |
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Os moluscos são animais bastante especializados e com sistemas digestivo, circulatório, respiratório, e excretor, bem desenvolvidos. Entre em cada um dos links acima para conhecer mais detalhes da fisiologia dos moluscos, que é muito particular se comparada a de outros filos. Já o sistema nervoso dos moluscos é composto por vários pares de gânglios, unidos entre si pelos cordões nervosos. Os principais gânglios são os cerebróides, localizados na cabeça, sobre o tubo digestivo. Destes gânglios partem nervos para os órgãos dos sentidos (olhos e tentáculos, por exemplo).
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| O sistema sensorial varia bastante entre os grupos. Os bivalves possuem terminações nervosas tácteis no manto. Além disso, eles apresentam receptores luminosos que não formam imagens e órgãos sensoriais que indicam a posição do animal e características químicas e físicas da água. Nos cefalópodes e em alguns gastrópodes há olhos bem desenvolvidos, dotados de cristalino e aptos a formar imagens. |
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Cada classe de molusco se reproduz de uma maneira diferenciada e o tipo de reprodução pode variar até mesmo dentro das classes. |
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