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Saiba Mais - Poluição da água
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Poluição da água e atividades agrícolas
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Técnicas agrícolas como as queimadas também são responsáveis pela poluição da água. Por deixarem o solo desprotegido, terra, capim e outros sedimentos, podem ser transportados pelas águas da chuva, assoreando rios, lagos e represas. A cobertura vegetal é importante pois impede que a água da chuva provoque grandes enchentes. Isso permite que a água possa infiltrar-se lentamente na terra e forme lençóis subterrâneos (ou freáticos) nas camadas impermeáveis da crosta terrestre.
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O uso de fertilizantes químicos na agricultura também provoca o aumento de substâncias eutrofizantes na água. Estes fertilizantes contêm nitrogênio, carbono e fósforo, que são nutrientes responsáveis pelo aumento da taxa de crescimento de algas e microorganismos aquáticos. O fósforo, na forma de fosfato, é um agente limitante da eutrofização das águas, já que o carbono e o nitrogênio são encontrados facilmente no ambiente, na forma de gás carbônico atmosférico ou de compostos nitrogenados produzidos por microorganismos fixadores a partir do nitrogênio atmosférico.
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Os inseticidas, inicialmente usados para combater insetos transmissores de enfermidades e pragas na lavoura, foram usados indiscriminadamente no combate a epidemias após a Segunda Guerra Mundial. O DDT, por exemplo, apesar de ter combatido tifo e malária, não é degradado facilmente pelo meio ambiente. Ainda que seja pouco tóxico ao ser humano em pequenas doses, o DDT se acumula ao longo da cadeia alimentar, intoxicando plantas e animais.
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