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A Lei da Ação das Massas
 
 
 
A lei para descrever o equilíbrio químico foi proposta em 1864 pelos químicos noruegueses C. M. Guldberg e P. Waage, a qual denominaram de Ação das Massas.
 
 
 
A lei de Ação das Massas pode ser definida para uma reação genérica, da seguinte forma:
   
   
   
 
 
 
A "força de ação" entre dois reagentes genéricos, A e B, é proporcional às suas "massas ativas", assim como a força de ação entre C e D. No equilíbrio, a força de ação entre A e B é igual a força de ação entre C e D". Apesar dos termos "força de ação" e "massa ativa" não serem muito bem explicados por Guldberg e Waage, seu trabalho foi o precursor no desenvolvimento de uma descrição adequada do equilíbrio químico.
 
 
 
A Lei do Equilíbrio Químico foi descoberta experimentalmente. Tomando como exemplo a reação:
   
   
   
 
 
 
Concentração (molar)
Experimento CO Cl2 COCl2
1 1,21 0,21 0,79
2 1 1 3,1
3 0,66 1,66 3,34
4 0,43 0,43 0,57
 
 
 

Observa-se que a relação entre a concentração dos produtos e dos reagentes é constante. Esta relação pode ser expressa pela equação:

Logo, estendendo esta relação para uma reação genérica, temos a expressão para a ação das massas:

sendo K denominado de constante de equilíbrio.