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A Ascenção de Napoleão Bonaparte
 
 
 
Napoleão Bonaparte nasceu na Córsega, em 1769. Ingressou no exército francês e ascendeu rapidamente na carreira militar, conseguindo a patente de general ainda com 24 anos. Se tornou líder militar popular após sucessivas vitórias contra inimigos estrangeiros, com destaque principalmente nas guerras da França contra a Itália (1796-1797) e no Egito (1798-1799).
 
 
 
Auxiliou o frágil governo do Diretório não só em disputas externas, mas também em levantes internos contra os oposicionistas.
Como o Diretório não conseguia se consolidar, enfrentando oposição de direita (realistas queriam o retorno do Antigo Regime) e de esquerda (jacobinos queriam o retorno da política do terror), a saída encontrada foi o fortalecimento do poder em torno de uma pessoa prestigiada pela população.
Visto como um herói nacional, Napoleão foi escolhido para liderar o golpe (do 18 Brumário) que derrubou o Diretório e instaurou o consulado. A partir de então, coube a ele consolidar os ideais liberais da burguesia na França e difundi-los pelos pelos países que se envolveram ela Europa envolvida nas guerras napoleônicas.
   
   
  Pintura de Jacques Louis David: Bonaparte no monte Saint Bernard (1802).