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A Velocidade do Som
 
 
 
Como sabemos por nossa experiência diária, a propagação do som não é instantânea, é necessário um certo tempo para que as ondas sonoras (ou ondas acústicas) provenientes da fonte sonora atinjam o receptor:
   
   
   
 
 
 
 
Por esta mesma razão os trovões não são percebidos por nós no mesmo tempo em que o relâmpago é visto no céu: sempre ouvimos o barulho do trovão após vermos o relâmpago.
 
 
 
Isto ocorre porque o trovão é um exemplo de uma onda sonora, que leva um certo tempo para chegar até os nossos ouvidos. Por outro lado, a percepção do relâmpago é praticamente instantânea, você saberia explicar por quê? (Este fenômeno também pode ser visto com os fogos de artifício):
   
   
   
 
 
 
 
Você sabia que é possível se estimar distâncias a partir do conhecimento da velocidade do som e do tempo que ela gasta para percorrer uma certa distância? Para saber mais sobre isto, clique aqui!
 
 
 
Importante: Experiências já realizadas demostraram que o som se propaga no ar com velocidade igual a 340 m/s . Já a luz se propaga no vácuo com velocidade de 300.000 km/s.
 
 
 
Como sabemos, as ondas sonoras se propagam em todos os meios elásticos, sejam eles sólidos, líquidos ou gasosos. Por exemplo, quando encostamos o ouvido num trilho de trem, podemos ouvir o barulho causado por um trem distante que acabou de percorrer a ferrovia:
   
   
   
 
 
 
 
Neste caso, o menino sabe que um trem acabou de passar pela estrada de ferro porque o som se propagou através do trilho, na forma de uma perturbação elástica.
 
 
 
As ondas sonoras, sendo ondas elásticas, podem se transmitir através de qualquer meio. Elas apenas não se propagam no vácuo, uma vez que as ondas elásticas só se propagam em meios materiais.
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  A velocidade das ondas sonoras nos meios materiais: como nos sólidos e nos líquidos as moléculas estão mais próximas umas das outras do que nos gases, a velocidade o som é maior nesses meios do que nos gases: vsólidos > vlíquidos > vgases.