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Populações - Dinâmica
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As populações apresentam um caráter dinâmico, ou seja, seus indivíduos são renovados ao longo das gerações. Existem quatro maneiras pelas quais as populações podem ter seus indivíduos substituídos. Duas delas são responsáveis pela entrada de indivíduos na população: a natalidade e a imigração. As outras duas, mortalidade e emigração, retiram indivíduos da população.
O número de indivíduos de uma população pode permanecer estável ou variar ao longo do tempo (aumentar ou diminuir), dependendo do balanço entre estes fatores. O resultado desse balanço é o chamado coeficiente de crescimento bruto (ou taxa bruta de crescimento). Esse coeficiente será positivo se a população estiver crescendo, negativo, se ela estiver diminuindo, e nulo, se a população estiver em equilíbrio.
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O coeficiente de crescimento bruto nos informa apenas quantos indivíduos foram acrescentados ou retirados da população. Essa é uma informação importante, mas não diz tudo sobre o crescimento de uma população, como você poderá confirmar no exemplo abaixo.
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Suponha duas populações (A e B) observadas em dois momentos.
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Nº de indivíduos em A |
Nº de indivíduos em B |
Tempo: início. |
5.000 |
40.000 |
Tempo: 1 hora depois. |
100.000 |
800.000 |
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Em uma hora, a população "A" aumentou em 95.000 indivíduos (foi de 5 mil para 100 mil), enquanto a população "B", nesse mesmo tempo, aumentou em 760.000 indivíduos (foi de 40 mil para 800 mil). Portanto, o coeficiente de crescimento bruto nos informa que a população "B" cresceu muito mais que a população "A". Por outro lado, a população "A" sofreu um aumento de 20 x em uma hora (100 000¸ 5.000) e a população "B" teve igual aumento (800 000¸ 40 000 = 20 x). Esse aumento da população, calculado em relação à população inicial, é chamado de crescimento relativo. A partir desse resultado, podemos concluir que as bactérias da população "A" se reproduzem, em média, na mesma velocidade que aquelas da população "B". As diferenças nos tamanhos finais de cada população se devem, portanto, às diferenças dos tamanhos iniciais.
O exemplo acima mostra que o coeficiente bruto de crescimento precisa ser ponderado pelo tamanho inicial da população, para que seu efeito possa ser avaliado corretamente. Essa taxa ou coeficiente ponderado é o coeficiente de crescimento relativo. Em geral, quando se fala em taxa de crescimento, é à taxa de crescimento relativo que se está referindo. Vamos aprender como a área em que vive uma população afeta seu equilíbrio? Clique aqui.
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