| |
A reprodução sexuada é caracterizada pela união de dois gametas formando uma nova célula, o zigoto (ou célula-ovo). Esse fenômeno é chamado de fecundação. O essencial na reprodução sexuada é que ocorre a fusão dos núcleos dos gametas, o que resulta em novas combinações de cromossomos no descendente. Este fator contribui para a manutenção da variabilidade genética nas populações biológicas.
Entre os seres mais simples existem aqueles que possuem gametas idênticos no aspecto e no comportamento. Este tipo de reprodução é chamado isogamia (iso=igual + gamos=casamento). Assim, não necessariamente a reprodução sexuada envolve a presença de sexo masculino e feminino (caso que chamamos de anisogamia).
Também devemos entender que reprodução sexuada não é o mesmo que cópula ou ato sexual. A união de dois gametas nem sempre envolve o ato sexual. Um exemplo é o que acontece em alguns moluscos marinhos que, estimulados pelo ambiente, liberam os gametas na água, onde ocorre a fecundação. Também em organismos sésseis, como os corais e as plantas, há reprodução sexuada mas a cópula não existe.
Em quase todos os seres vivos as células somáticas, ou seja, aquelas que constituem o corpo do indivíduo têm o dobro do número de cromossomos presente nas células gaméticas. Nos seres humanos, por exemplo, as células somáticas têm 46 cromossomos, enquanto que os gametas têm 23. Quando os núcleos dos gametas se unem, a célula resultante volta a ter os 46 cromossomos. Assim, pose-se perceber que esses 46 cromossomos na verdade representam 23 pares. No entanto, na maioria dos organismos, as duas células gaméticas são bem diferentes. Geralmente os gametas femininos são grandes e imóveis, e quase sempre possuem reservas nutritivas. São chamados de óvulos nos animais e oosferas nos vegetais. Já os gametas masculinos são pequenos, geralmente têm mobilidade e seu conteúdo é quase que exclusivamente material nuclear. São chamados espermatozóides nos animais e anterozóides na maioria dos vegetais. Esta modalidade de reprodução sexuada é denominada oogamia.
|
|
|
