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Por que os restos nitrogenados variam entre os vertebrados terrestres?
A resposta está na maneira com que os filhotes de cada grupo de vertebrados se desenvolve. Mamíferos apresentam gestação interna, o que significa que o embrião pode excretar uréia, já que ela será diluída nos fluidos da mãe e pode ser eliminada sem problemas. Os anfíbios colocam seus ovos na água, e a uréia pode então se difundir para fora do ovo sem problemas. Já aves e répteis colocam seus ovos no ambiente terrestre. Para excretar uréia, teriam que dispor de uma grande quantidade de água dentro do ovo para que ela fosse diluída. Excretando ácido úrico, que é quase insolúvel em água (ele inclusive se precipita quando em soluções muito concentradas), a água presente no ovo pode ser utilizada para outros fins sem intoxicar o embrião.
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