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Classe Cestoda
 
 
 
Classe Cestoda
Classe composta por mais ou menos duas mil espécies de vermes endoparasitas, vermes conhecidos pelo nome de tênias ou solitárias.
Tênia é uma palavra derivada do grego tainia = fita, que se deve à forma do corpo destes animais. O nome "solitária" deve-se ao fato de que muitas vezes apenas um verme é encontrado parasitanto um hospedeiro. Estes animais formam o grupo mais especializado dos platelmintes, já que são todos adaptados a viver no intestino dos vertebrados.
  O fato destes vermes serem encontrados sozinhos em seus hospedeiros é uma boa estratégia de vida. Eles liberam substâncias que inibem a instalação de outro indivíduo, evitando assim a superpopulação e, portanto, evitando a morte do hospedeiro, o que significaria também a morte do parasita.  
 
 
 
Como vivem neste ambiente particular, não apresentam boca nem intestino, alimentando-se através da pele (absorve os nutrientes já digeridos pelo hospedeiro). Para viver neste ambiente, estes vermes precisam fixar-se no intestino, a fim de não serem completamente eliminados, juntamente com as fezes, pelos movimentos peristálticos do intestino do hospedeiro. Eles contam, para sua fixação, com uma estrutura chamada de escólex, que tem ventosas e espinhos. O resto do corpo da tênia é formado por proglótides.