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Vírus - Características
 
 
 
Os vírus são os seres vivos mais simples que existem. Tão simples que nem sequer possuem organização celular. Eles têm somente o envoltório e o material genético, não sendo capazes de exercer seu próprio metabolismo. Por isso, alguns cientistas ainda relutam em considerá-los realmente seres vivos.
 
 
 
Ainda não se sabe ao certo como os vírus surgiram. Alguns pesquisadores acreditam que eles são fragmentos do genoma de bactérias que se tornaram capazes de infectar outras células e se reproduzirem nelas.
   
   
  RNA (em amarelo) envolto por proteínas  
 
 
 
Por não terem nem organelas, nem nenhum tipo de metabolismo, os vírus precisam infectar uma célula para poderem se reproduzir. Por isso todos os vírus são, obrigatoriamente, parasitas intracelulares. Pela mesma razão uma doença causada por vírus não pode ser tratada com antibióticos, pois estes remédios agem interferindo no metabolismo do organismo invasor, coisa que os vírus não tem. Veja como um vírus infecta uma célula para se reproduzir.
   
   
   
 
 
 
Existem muitos tipos de vírus, alguns dos quais são mostrados nas figuras abaixo. Cada um deles tem características diferentes, no que diz respeito ao seu ciclo de infecção. Alguns, por exemplo, não entram na célula, limitando-se a injetar nela o seu DNA, como é o caso dos bacteriófagos, que são vírus que atacam bactérias. Outros podem ficar muito tempo dentro da célula sem causar dano a ela, e um dia entrarem em atividade, como o vírus da herpes.
   
   
   
 
 
 
Para saber mais sobre este assunto acesse os links:
Doenças mais comuns causadas por vírus, como a AIDS e a gripe