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Mitose
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A mitose é o processo pelo qual uma célula produz duas novas células com número de cromossomos igual ao seu. Graças a ela, os organismos pluricelulares podem crescer e se desenvolver a partir de uma única célula formada pela união do óvulo com o espermatozóide. Pela mitose, estes organismos também podem produzir novas células para reparar lesões, como por exemplo as da pele ou a perda de sangue, que ocorrem quando se sofre um ferimento.
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Para os seres vivos mais simples, como bactérias e protozoários, a mitose muitas vezes é a forma que o organismo encontra para se reproduzir. Sobre estes organismos você pode aprender muito nas aulas de microbiologia. |
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Cada célula possui um ciclo de vida, chamado de ciclo celular. Este ciclo termina quando a célula se divide. Por esta razão, a mitose marca o fim da vida de uma célula, e o começo da vida das suas duas células filhas. O ciclo celular é formado por duas fases principais, como mostra a figura ao lado.
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Todo o período durante o qual a célula não está se dividindo é chamado de intérfase. Este período é subdividido em três fases: G1, que começa logo que a célula "nasce"; S, durante o qual o DNA da célula se duplica e G2, que antecede o início da divisão celular. Repare portanto que quando a divisão da célula começa, o DNA já foi duplicado. Se você quiser saber como ocorre a duplicação do DNA, dê uma olhada nas aulas de genética. A duração da intérfase varia muito de uma célula para outra. Num embrião, por exemplo, a intérfase pode ser muito curta, e uma mitose se inicia quase imediatamente após o término da anterior. As células do tecido nervoso por outro lado nunca se dividem, e sua intérfase só termina se algum fator externo causar a morte da célula.
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O processo de mitose por sua vez é dividido em quatro fases. Em cada uma delas ocorrem eventos específicos que você pode conhecer em detalhes na figura ao lado.
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Algumas vezes as cromátides irmãs não se separam corretamente durante a mitose. Nestes casos, se forma um único novo núcleo (e não dois) contendo o dobro de material genético de uma célula normal. Estas falhas podem ser induzidas por certas drogas, sendo a mais conhecida delas a colchicina.
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