Química » Velocidade das Reações Químicas » Cinética química » Como as reações ocorrem?
 
 
Energia de Ativação
 
 
 
Qualquer molécula em movimento possui energia cinética. Quanto mais rápido for o movimento das moléculas, maior é a facilidade com que elas se fragmentam ao colidir.
Considere a analogia: quando dois carros andando em baixas velocidades colidem, em geral, pequenos danos são causados. No entanto, uma colisão entre dois carros trafegando em altas velocidades irá provocar estragos muito maiores.
 
 
 
Em uma reação nem todas as moléculas reagem, porque não colidem entre si com força suficiente, ou seja, a energia de uma colisão deve ser grande o suficiente para que as ligações nas moléculas sejam quebradas ou enfraquecidas, para que novas ligações sejam formadas. A mínima energia que uma colisão deve ter para que a reação ocorra é chamada ENERGIA DE ATIVAÇÃO (Ea). A energia de ativação pode ser imaginada como uma barreira a ser transposta a fim de que as moléculas possam reagir. A situação é parecida no caso de uma pedra que é rolada até o alto de um morro. Gasta-se muita energia para levá-la até o topo. No alto, basta empurrá-la para que continue em frente sozinha.
   
   
   
 
 
 
Quando pensamos em uma reação química, precisamos reconhecer que a intensidade das ligações químicas nos reagentes é diferente daquela observada nos produtos. Quanto mais intensas forem as ligações entre os átomos, mais estável será a molécula.
 
 
 
Estas afirmações podem ser ilustradas através de um perfil de reação, que mostra a diferença de energia existente entre reagentes e produtos.
Em uma reação, se os produtos apresentam uma energia menor que dos reagentes, é sinal de que houve liberação de energia e tais reações são chamadas exotérmicas. Por outro lado, se os produtos apresentam energia maior que a dos reagentes estamos frente a uma reação que absorve energia, ou seja, uma reação endotérmica.
   
   
  Reação Endotérmica  
 
 
 
O calor liberado ou absorvido em uma reação não é o único fator a ser considerado. Quando duas moléculas reagem, ligações químicas devem ser quebradas e refeitas. De fato, as moléculas não são despedaçadas e as ligações simplesmente se refazem. A teoria mais aceita é a de que as moléculas se agregam para formar espécies químicas conhecidas como intermediários de reação.
A magnitude da energia de ativação determina quanto as moléculas dos reagentes serão transformadas em produtos, bem como que tipo de ligação será quebrada e formada. A introdução de um catalisador no meio reacional provoca uma mudança no mecanismo de reação, de modo que ela ocorra por um caminho que apresente uma energia de ativação mais baixa.
   
   
  Reação Exotérmica