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Economia Açucareira
 
 
 
O pau-brasil foi o primeiro produto brasileiro explorado pela metrópole portuguesa. Logo após a decisão de colonizar o Brasil, Portugal decidiu cultivar um produto que lhe traria mais lucros e escolheu o açúcar. Pode-se perguntar: porque a cana-de-açúcar?
 
 
 
Os principais motivos que explicam a escolha portuguesa são: clima e solo favoráveis ao plantio da cana; apreciação européia do produto, que seria comercializado facilmente a altos preços; experiência portuguesa no cultivo do açúcar, já produzido na Ilha da Madeira e em Açores; e utilização da mão-de-obra negra e escrava em outras colônias.
   
   
  Engenho  
 
 
 
A estrutura da economia açucareira ficou conhecida por plantation.
Esta era constituída por grandes unidades produtoras ou latifúndios, que visavam o mercado exportador e utilizavam a mão-de-obra negra e escrava no plantio de um só produto. A plantation pode ser resumida por: economia açucareira sustentada pelo latifúndio monocultor, agroexportador e escravocrata.
   
   
  Plantation