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O início do conflito
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Em 1o de setembro de 1939, Hitler invadiu a Polônia levando França e Inglaterra a declararem guerra à Alemanha. Em poucas semanas, a maior parte da Polônia estava conquistada graças ao uso de um novo tipo de combate, a Blitzkrieg (guerra relâmpago). O próximo ataque alemão foi contra a Dinamarca, seguindo-se Holanda, Bélgica e Luxemburgo, com o objetivo de chegar à França, velha inimiga da Alemanha.
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As divisões alemãs Panzer alcançaram a França. Paris caiu em poder dos nazistas em 14 de junho de 1940. O norte o e centro do país foram ocupados. No sul formou-se um governo fantoche com capital em Vichy, sob a presidência de Phillippe Pétain. A invasão da Inglaterra começou em 10 de julho de 1940. A Luftwaffe (Força Aérea Alemã) bombardeou o país por seis meses. Os alvos iniciais foram os comboios que transportavam armas e suprimentos americanos para a Inglaterra, os portos do sul do país e os campos da RAF (Força Aérea Britânica). Em seguida, os ataques alemães se voltaram para as maiores cidades inglesas, como Londres. A RAF evitou a completa destruição da cidade graças ao uso de radares. |
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Na época em que a Polônia foi invadida, Hitler iniciou a perseguição aos judeus. Surgiram os guetos (bairros cercados de altos muros ou de arames farpados, onde os judeus eram confinados) e os campos de concetração, onde milhares deles foram mortos. Para saber mais sobre o holocausto, clique aqui. |
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Em junho de 1941, procurando obter minérios, cereais e petróleo, fundamentais a seus planos bélicos, Hitler traiu o pacto de não-agressão e invadiu a União Soviética. As tropas alemãs obtiveram rápidas vitórias nas primeiras batalhas, cercando Leningrado, Moscou e Stalingrado. Na época, Bulgária, Iugoslávia, Albânia, Grécia, Romênia e Hungria já estavam sob o domínio nazista. Em 1942, Hitler parecia o grande vencedor, mas a entrada de soviéticos e norte-americanos na luta contra o Eixo acabaria com a vantagem dos alemães.
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Apogeu do avanço alemão (1942)
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