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A nova potência mundial
 
 
 
A emergência de uma Potência Mundial
Após a Guerra de Secessão, os Estados Unidos alcançaram grande progresso industrial. Esse crescimento foi favorecido pela expansão da rede de transportes, ampliação do mercado interno e externo e a chegada de imigrantes europeus que supriam a falta de mão-de-obra.
 
 
 
A consolidação do capitalismo levou o país a buscar novos mercados e matérias-primas para as indústrias, além buscar investir os capitais em outras áreas. Esse quadro determinou o expansionismo imperialista na América Latina e Ásia. Os norte-americanos justificavam as intervenções nestas regiões com a Doutrina Monroe e o Destino Manifesto.
Baseado na Doutrina Monroe, este país se achava no direito de intervir em países do continente, adotando a posição de “salvadores da América”. Mas o objetivo era preservar seus próprios interesses. Entre as intervenções norte-americanas na América Latina, destacam-se as de Cuba, Nicarágua e Panamá.
   
   
  Países em destaque são os que sofreram intervenção americana no séc. XX  
 
 
 
Em 1898, os Estados Unidos ajudaram Cuba a conseguir sua independência. Sob pretexto de proteger propriedades e vidas de americanos, intervieram na região e garantiram a autonomia cubana. Porém, exigiram a adição da Emenda Platt na constituição de Cuba de 1901. Ela estabelecia o direito de intervenção dos Estados Unidos no país, que ainda concedeu uma área de 117 km2 na Baía de Guantânamo ainda hoje base militar americana em solo cubano.
 
 
 
O intervencionismo norte-americano teve fim apenas em 1959, quando Fidel Castro instalou um regime socialista na ilha.
Os Estados Unidos também apoiaram a independência panamenha da Colômbia em 1903. Recebeu em troca o direito de continuar a construção de um canal que ligava o Pacífico ao Atlântico e que havia sido iniciada anos antes pelos franceses. O controle perpétuo da Zona do Canal foi obtido pouco depois pelo governo norte-americano. Uma campanha nacionalista em 1970 levou à retificação do acordo. O Canal do Panamá foi devolvido em 31 de dezembro de 1999.
   
   
  Canal do Panamá, administrado pelos EUA durante quase todo o séc. XX  
 
 
 
Na Nicarágua, a intervenção americana começou em 1909, quando ocupou militarmente o país, permanecendo até 1933. O objetivo era estabilizar a região assolada por vários conflitos camponeses. Logo surgiu oposição à presença militar norte-americana. Essa oposição foi encabeçada pelo guerrilheiro camponês Augusto César Sandino.
Anos mais tarde, em 1979, outro movimento nacionalista se inspiraria neste personagem para lutar contra a ditadura de Anastácio Somoza, aliado do Estados Unidos.
  O melhor exemplo do desenvolvimento industrial alcançado pelos Estados Unidos entre fins do século XIX e século XX foi a linha de montagem criada por Henry Ford. Até o ano de 1908, Ford aperfeiçoou esse sistema de produção que permitiu a fabricação de um automóvel em menos de uma hora e meia.