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Economia colonial no século XVII
 
 
 
A economia açucareira (século XVI) ocupava somente a faixa costeira das terras coloniais. No século XVII, novas atividades econômicas fizeram com que o interior da colônia fosse explorado, conhecido e povoado por portugueses e africanos.
 
 
 
A atividade açucareira foi intensificada e a criação de gado foi deslocada para o interior, principalmente margens dos rios São Francisco e Parnaíba, que serviram de via de acesso a essas novas terras coloniais. Surgiram os plantios de fumo, algodão, as atividades de mineração e o extrativismo das "drogas do sertão" (urucum, cacau-selvagem, guaraná, castanha-do-pará, gergelim, salsaparrilha e pau-cravo). Tais atividades promoveram a exploração das áreas amazônicas por meio de seu rio principal e de seus afluentes.
   
   
  Atividades econ“micas no s‚culo XVII.  
 
 
 
Outra atividade que ajudou a alargar as fronteiras coloniais foi o aprisionamento de índios para o trabalho escravo, as chamadas Bandeiras de aprisionamento de índios. Na Segunda metade do século XVII, as expedições bandeirantes passaram a ter outra finalidade: descobrir e explorar jazidas de prata, ouro, e pedras preciosas. Essas empresas tinham apoio e incentivo da metrópole, que visava aumentar suas riquezas com a exploração. Observando o mapa, podemos perceber que se ocupou porções de terras além dos limites do Tratado de Tordesilhas.
   
   
  Monumento aos Bandeirantes, no centro de São Paulo