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O que são ondas?
 
 
 
Esta é uma experiência que todos nós já fizemos um dia: quando jogamos uma pedra na água de um lago, podemos ver que se forma, no ponto onde a pedra atingiu a água, uma perturbação em forma de círculo, que se alarga com o passar do tempo, sendo que sobre a superfície da água é criada uma onda que se propaga para o exterior do círculo:
   
   
   
 
 
 
 
Se você observar com cuidado, verá que o movimento desta perturbação não se constitui num transporte de massa.
 
 
 
Há uma maneira bem simples de se comprovar isto: vamos acompanhar o movimento de uma rolha que é colocada dentro do círculo criado pelo movimento da pedra:
   
   
   
 
 
 
 
Podemos ver que a rolha é transportada para cima e para baixo, permanecendo no mesmo ponto em que se encontrava antes de ser atingida pelas ondas que a alcançam. Isto significa que as ondas mecânicas não transportam matéria.
 
 
 
Mas o que é uma onda?
  Uma onda é uma perturbação que se propaga num meio material, como o ar, a água, no caso de ondas mecânicas, e no vácuo, no caso das ondas eletromagnéticas, transportando apenas energia, não matéria.  
 
 
 
Importante: As ondas eletromagnéticas não transportam matéria, só energia.

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