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Introdução
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O controle e a integração de todas as funções de um animal são feitos pelo sistema nervoso em conjunto com o sistema hormonal.
De maneira geral, os hormônios podem ser definidos como substâncias secretadas por células ou tecidos (glândulas) especializados, e que são levados pelo sangue para outras partes do corpo (células ou órgãos-alvo). Os hormônios, presentes no sangue em baixas concentrações, são capazes de interagir com os receptores presentes nas células-alvo, produzindo respostas metabólicas específicas.
Os hormônios podem ser produzidos por glândulas ou células endócrinas, por certos tipos de neurônios ou por órgãos de funções múltiplas tais como as gônadas e o pâncreas. As glândulas endócrinas não possuem dutos, e jogam suas secreções (hormônios) diretamente no sangue. Já as glândulas exócrinas jogam suas secreções, como as lágrimas, o suor e as enzimas digestivas, em dutos.
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As secreções endócrinas podem atuar no crescimento, desenvolvimento, reprodução, uso e armazenamento de energia, regulação dos níveis de fluidos, açúcares e sais no sangue. Modificações como a ecdise, a metamorfose e a mudança de cores são reguladas através da ação hormonal.
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Camaleão
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Muitos hormônios controlam a homeostase (equilíbrio metabólico) do organismo, sendo secretados somente quando é necessário. Para determinar os momentos em que é necessária ou não a secreção de determinado hormônio, o sistema endócrino possui um mecanismo de controle através de retroalimentação (feedback, em inglês). A atividade das células produtoras de um hormônio são reguladas pelas concentrações desse mesmo hormônio no sangue. Quando altas taxas hormonais inibem a glândula que o produz, fala-se em retroalimentação negativa (feedback negativo).
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Para saber mais sobre este assunto acesse os links: |
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