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Os rins
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As unidades funcionais dos rins dos vertebrados são os nefros, estruturas muito semelhantes aos nefrídeos de alguns invertebrados. Nos humanos, cada rim é formado por milhões de nefros.
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As artérias renais levam o sangue da aorta dorsal para os rins. Neles, o fluido é filtrado nos capilares na extremidade do nefro. O filtrado então viaja pelo longo tubo do nefro, e o que pode ser aproveitado pelo sangue a ele retorna pelos capilares, que estão em volta. À medida que o sangue e o filtrado viajam, as células do nefro modificam o conteúdo do fluxo de sangue, fazendo com que algumas substâncias retornem ao sangue e removendo outras do sangue para o tubo urinário.
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O sangue purificado deixa os rins pela veia renal, enquanto a urina finalmente passa para o duto coletor, deixando os rins e fluindo para o ureter até ser armazenada na bexiga. A água pode ser reabsorvida da bexiga em certas condições hormonais. Eventualmente (algumas vezes durante o dia) a urina é expelida do corpo pela uretra.
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O funcionamento dos rins é controlado o tempo todo por diversos sistemas que trabalham juntos para assegurar que a composição do sangue e conseqüentemente a do fluido extracelular permaneçam constantes. Veja como funciona o controle e a regulação das funções dos rins clicando neste link.
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Você tem alguma idéia de qual é o volume de sangue filtrado por seus rins diariamente? Clique aqui e tenha uma surpresa, o volume é muitas vezes maior que próprio volume total de sangue! |
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Apesar de os rins constituírem apenas 0,5% da massa de um corpo humano, eles utilizam cerca de 7,2% do consumo total de oxigênio do corpo. Bombear o sangue do coração para os rins consome mais 2,7%. Assim, cerca de 10% da energia consumida pelo corpo humano é despendida apenas para mover o sangue para os rins e limpá-lo. Além de disso, ainda é gasta uma boa quantidade de energia na quebra das moléculas de proteínas e na transformação da amônia em uréia.
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