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A Renina e a Angiotensina
Minutos depois que o sistema nervoso responde às mudanças na pressão sangüínea, os sistemas hormonais são ativados. O mais importante deles atua quando a pressão abaixa, reduzindo o fluxo de sangue para os rins. Isto faz com que os rins secretem a enzima renina no sangue. A renina hidrolisa (quebra) algumas proteínas do sangue em angiotensina, um peptídeo com apenas oito aminoácidos. A angiotensina entra na corrente sangüínea e se liga aos receptores das membranas das células que recobrem os vasos sanguíneos mais finos, o que causa a contração destes músculos, diminuindo o diâmetro dos vasos e aumentando a pressão.
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