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O sangue
 
 
 
O fluido vermelho que nos é tão familiar é o sangue, que na verdade é um tecido formado por uma matriz líquida que contém vários tipos de células. Cerca de metade do sangue é constituída de um fluido chamado de plasma e a outra metade são as células sangüíneas. O plasma contém água, vários sais, e uma grande quantidade de proteínas plasmáticas.
 
 
 
As células sangüíneas são produzidas na medula óssea, ou seja, no centro de alguns ossos longos. Elas podem ser divididas em três grupos principais: células brancas ou leucócitos, células vermelhas ou eritrócitos e plaquetas ou trombócitos.
   
   
   
 
 
 
A principal função do sangue é o transporte de substâncias pelo corpo. A quantidade de sais, restos nitrogenados e água que são perdidos pelo sangue é controlada pelos rins.
O fígado é o principal órgão responsável pela regulação da concentração de moléculas de nutrientes no sangue. O sangue passa pelos capilares das paredes intestinais e recolhe os nutrientes absorvidos pelo trato digestivo, de onde eles são diretamente levados para o fígado pela veia porta. O fígado remove o excesso de glicose e o estoca na forma de glicogênio, que será quebrado novamente em moléculas de glicose em casos de necessidade. O fígado ainda regula o conteúdo de aminoácidos no sangue e produz as proteínas plasmáticas.