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Como funcionam os pigmentos respiratórios?
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Mais importante do que se ligar ao oxigênio, é a capacidade de liberá-lo onde ele é realmente necessário, ou seja, nas células do corpo que necessitam dele. Esta é a principal vantagem da hemoglobina (representada pelo símbolo Hb), que retém o oxigênio onde ele é mais abundante e o libera onde ele é escasso, através da seguinte reação química:
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Pelo estudo do equilíbrio químico, é possível prever que quando o reagente O2 está em excesso, ele faz com que a reação ocorra para o lado direito, ou seja, nos pulmões. Quando o sangue se dirige para os tecidos, há bem menos oxigênio dissolvido, devido ao seu uso pela respiração celular. Aqui a reação é dirigida para a esquerda, ou seja, a hemoglobina libera o O2 para as células.
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Um fator que auxilia a hemoglobina a liberar O2 é o excesso de CO2 num determinado tecido. Quando o tecido é especialmente ativo, ele produz mais CO2 que o normal. O CO2 se combina com a água, formando o ácido carbônico, o que deixa o sangue mais ácido e faz com que as moléculas de hemoglobina liberem mais oxigênio onde ele é mais necessário.
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A afinidade da molécula de hemoglobina varia segundo a espécie do animal que a possui. Clique aqui e conheça a lógica destas diferenças. |
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Num tecido em repouso, a quantidade de CO2 que entra no sangue muda o pH só um pouquinho e faz com que o sangue libere apenas de 1 a 2% de seu oxigênio. No entanto, durante intensas atividades musculares, além do ácido carbônico as células também produzem ácido lático, fazendo com que o sangue libere 10% do O2 a ele associado!
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