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Subfilo Uniramia
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O subfilo Uniramia compreende mais de um milhão de espécies, distribuídas em três classes: Insecta, Chilopoda e Diplopoda, cujo grupo mais importante em termos de diversificação é certamente o dos insetos.
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Os diplópodos e os quilópodos têm corpo vermiforme e muitas patas (são conhecidos de maneira geral como miriápodas (do grego myrya = inúmeros, milhares + podos = pé, pata). Exemplos típicos de diplópodos são as lacraias e exemplos de quilópodos são os piolhos-de-cobra.
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Já os insetos têm o corpo dividido em cabeça, tórax e abdome, possuem um par de antenas e três pares de patas. A maioria dos insetos também possui um ou dois pares de asas e algumas espécies são ápteras (ou seja, não possuem asas).
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Os insetos são adaptados ao ambiente terrestre e podem viver bem mesmo em regiões desérticas. Algumas espécies, porém, podem viver em água doce, principalmente no estágio larval. O único ambiente onde não se relata abundância de espécies de insetos é o marinho, com pouquíssimas espécies conhecidas, como um besouro que vive na região entre marés.
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A classe dos insetos é tão grande e tão diversificada que foi necessário dividi-la em diversas ordens, das quais as mais conhecidas estão listadas nesta página. |
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Os insetos são os únicos invertebrados dotados da capacidade de voar. Suas asas são expansões da cutícula e da epiderme, movimentadas por fortes músculos toráxicos. Ter uma cutícula resistente e impermeável, formando um exoesqueleto e poder contar com a respiração do tipo traqueal permitiram aos insetos a conquista do ambiente terrestre.
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