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A tuberculose é causada bacilo Mycobacterium tuberculosis, também chamado bacilo de Koch, que se aloja nos alvéolos pulmonares após ser inspirado. Causa febre baixa, sudorese noturna, falta de apetite, emagrecimento e tosse, que pode ser acompanhada de sangramento. No Brasil, ocorrem cerca de 80 mil casos de tuberculose por ano, com cerca de 5 mil mortes. Até as primeiras décadas deste século ocorreram muitas epidemias de tuberculose no Brasil e no Mundo. Com o advento da vacina BCG na década de 20, e dos antibióticos após a segunda guerra mundial, o número de óbitos caiu muito, mas a tuberculose ainda é a doença infecciosa que mais mata no mundo, causando aproximadamente 3 milhões de mortes por ano. Cerca de um terço da população mundial está contaminada pelo bacilo, embora a maioria destas pessoas não vá desenvolver a doença.
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