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O Conceito de Trabalho - I
 
 
 
Na vida diária, a palavra trabalho é aplicada a qualquer forma de atividade que requer a ação de esforço muscular ou mental: uma bomba que eleva água de um poço, um motor que movimenta um automóvel, uma pessoa que digita um texto num computador, todos são exemplos de fenômenos em que há uma força realizando um trabalho.
   
   
   
 
 
 
 
Importante: O trabalho tem sempre um agente, ou seja, uma força que o realiza.
  No entanto, uma pessoa que está parada segurando uma mala, embora se canse, não realiza trabalho. Por quê?  
 
 
 
Na Física a palavra trabalho é usada num sentido muito mais restrito do que em nossa vida diária.
 
 
 

Para entender o que é trabalho em Física, vamos considerar um corpo, como uma caixa de ferramentas, movendo-se na direção horizontal.

Uma força é exercida sobre ela através de uma corda, que forma um certo ângulo com sua direção de movimento.
 
 
 
   
   
   
 
 
 

Para que a força que age sobre a caixa realize trabalho é necessário que a caixa sofra um deslocamento.

Por exemplo, se durante a ação da força a caixa sofreu um deslocamento igual a x, então o trabalho W realizado sobre ela é definido como o produto entre o deslocamento da caixa e o componente da força na direção do deslocamento (direção x).
 
 
 
 
 

Como mencionado anteriormente, um homem que está segurando uma mala não realiza trabalho.

Isto ocorre porque ele exerce uma força sobre a mala (para cima) que tem a mesma intensidade e direção, mas sentido oposto à força da gravidade que age sobre a mala (para baixo).

 Assim, a força que ele aplica sobre a alça da mala faz com que esta permaneça sempre na mesma posição, não havendo deslocamento do ponto de aplicação da força, e assim, não há trabalho realizado.

Importante:
O trabalho é definido como uma grandeza escalar, embora as grandezas que o compõe sejam vetores (vetor deslocamento e força).