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Introdução
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Os biomas são grandes ecossistemas compostos por comunidades clímax. Um bioma é caracterizado sobretudo pelo tipo de vegetação que o compõe. É claro que a fisionomia da vegetação é determinada por fatores físicos da Terra.
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Dentre esses fatores, talvez o mais marcante seja a latitude, ou seja, a localização em relação ao equador. A quantidade de luz solar, e conseqüentemente de calor, que incide sobre o planeta é máxima na linha do equador e vai diminuindo à medida que chegamos próximo aos pólos. Também a inclinação do eixo da Terra com relação à sua órbita em torno do Sol faz com que haja diferenças climáticas entre o hemisfério norte e o hemisfério sul.
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Há ainda outros fatores capazes de afetar o clima, como altitude, correntes marítimas e correntes de ar, que podem influenciar no tipo de vegetação presente em cada local. Os grandes biomas terrestres podem ser divididos basicamente em seis: tundra, taiga, floresta temperada, floresta tropical, campos e desertos.
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